自1972年以來，NASA的載人航天任務一直局限于近地軌道。未來20年，它會超越這一界線嗎？1998年，美國宇航局（NASA）發射了“月球探勘者號”探測器，在月球上發現了水。同一年，15個國家聚在一起，商定了國際空間站的框架，并將該實驗室的第一批組件送入軌道。還是在這一年，NASA的新型航天器X-38成功完成了首次試飛。所有這些事件以各種各樣的方式，確定了美國航天事業的發展路線，最終引領我們走到今天這一步。過去幾年中，載人航天領域出現了一些具有顛覆性的重要趨勢，其中很多是在1998年時沒有人預料到的。如今，由億萬富豪支持的新太空技術公司進入了人們的視野；以中國為突出代表的國際參與者也紛紛崛起，試圖重現乃至超越NASA的壯舉。鑒于美國的經歷和現狀，未來20年，美國和世界其他國家將走向何方？本文將對20年前、現如今的太空旅程進行回顧和論述，并對20年后做一番預測。1998年：成績斐然1月6日，...